Uitgebreider bericht

En dan nu eindelijk het beloofde bericht met een wat uitgebreidere omschrijving.

Mijn vlucht is erg goed gegaan. De heenreis duurde een uur korter. Het vliegtuig was zo goed als leeg, dus ik kon m'n benen lekker op de stoel naast mij kwijt. Ik was zo moe van alles voor m'n onderzoek dat ik heerlijk heb geslapen onderweg. Precies op de goede momenten werd ik wakker. Zo heb ik de puntvan Groenand mooi in beeld gezien, en ook de besneeuwde bergtoppen van Canada. In Atlanta aangkomen kwam de eerste cultuurschok. Toen ik naar de gate liep waar mijn volgende vliegtuig zou vertrekken kwam ik wel tientallen verschillende fastfood restaurantjes tegen. De vliegtuigen die ik zag stonden gewoon in de filte om te mogen vertrekken.
Tijdens het wachten kwam ik nog een Nederlandse meneer van de eerste vlucht tegen. Daarmee heb ik tee gedronken. Ik had het kleinste formaat beker genomen. Wel 3x zo groot als een Nederlands kopje thee!
De vlucht van Atlanta naar New Orleans verliep ook erg goed, behalve dan dat het toestel veel kleiner was en er een hele grote Afro-Amerikaanse familie bij mij in de buurt zat waarvan de "Big momma" zo ongeveer bij mij op schoot zat. Aiai.
Aangekomen op het vliegveld van New Orleans stonden Richard en Sophia al op mij te wachten. Ik vroeg aan hun: "wanneer is nu die controle door de douane? Maar die was ik kennelijk zo doorheen gekomen. Mijn koffers zijn ook niet doorzocht! Ik had nergens moeite mee. Behalve dat de man van de douane in Atlanta gelijk begon over Mardi Gras. Ik zei hem toen dat ik niet van plan was om veel kettingen te krijgen en hij moest keihard lachen. Dat ik dat als Europeaanse kende....Misschien heeft dat me geholpen zo makkelijk door de controle te komen. Dus bedankt Mirjam, Daphne, Madelon en Iris!!!!! Scheelde waarschijnlijk een hele hoop!

Ik kwam op de ranch in het donker aan, dus de eerste avond heb ik niet veel gezien. Met Marina klikte het gelijk erg goed! Erg moe van de reis zijn we vroeg naar bed gegaan, nadat ik mama had geprobeerd te bellen, maar er was nog maar 55ct beltegoed en verbinding maken kost 50ct. Dat was dus een erg kort gesprek.
De volgende dag gelijk om 6.30u opgestaan en meegeholpen met het voeren van de paarden en uitmesten van de stallen. De paarden zijn hier veel liever!!
Die dag ook vanalles gezien. De ranch is erg mooi en groot! Kijk maar naar de foto's! Richard had mij de avond ervoor op weg van het vliegveld naar de Ranch verteld de duikreis naar de Virgin Islands waar hij als begeleider meegaat. Sophia had besloten niet mee te gaan omdat ze het diepe water eng vind. Of ik mee wilde? Daar moest ik wel even lang over nadenken. Het is natuurlijk een fantastische en unieke kans maar het was wel erg aan de prijs.
Die nacht had ik er veel over nagedacht. De volgende dag zijn we naar de duikwinkel gegaan om kennis te maken en een video erover te zien. Na een telefoontje met pap heb ik toch besloten om mee te gaan vanwege de unieke kans. Ik kreeg gelijk m'n theorieboek mee. Een heel dik boek wat ik dinsdag van buiten moet kennen voor een college en daarna examen. Volgend weekend mag ik dan uitgebreid oefenen in het zwembad. Als dat allemmaal goed gaat mag ik op de Virgin Islands ook duiken vanaf het strand. En als ik daar 2 duiken heb gemaakt heb ik mijn duikbrevet voor beginners in open water.
Er zijn 4 instructeurs aanwezig op de boot dus alles gebeurd uitermate veilig. Ik vind het wel heel bijzonder.

Ondertussen heb ik ook al een paar keer op het paard gezeten. In principe mag ik alleen op Leopold rijden. Maar gister heb ik ook even op Valentino gezeten. Deze staat op de foto. Een Italiaanse modeontwerper wil hem kopen als model!
De paarden rijden hier heel anders als in Westervoort op de manege. Als ik hier m'n been ook maar iets naar achter leg (waar ik op de manege een paard nog niet eens mee kon sturen) springt ie al in de draf of galop. Dus ik moet erg opletten op wat ik doe. Bovendien ben ik een stuk langer als Sophia en Marina, en ook dus een stuk zwaarder. Dit is allemaal even wennen voor de paarden hier. Maar ze zijn erg lief, en ik ben ook absoluut niet bang voor ze!

We zijn ook nog wezen kijken bij een ranch waar ze de Clydesdales van de Budweiser reclame hebben staan. Dit zijn echt ENORME paarden!!!! Ik heb er geen foto van maar misschien staan er plaatjes van op internet. Ze staan gewoon op een keukentrap die dieren te wassen met 3 man. En ook gaan er 3 gigantische trucks mee om de 10 paarden te vervoeren. De trucks heb ik ook van binnen gezien!! Enorm!! Ze zijn hier nu vanwege de optochten met Mardi Gras.

Morgen is er een concours waar Marina en Sophia meerijden. Ik ben benieuwd hoe dat gaat!

Het weer hier valt tegen nu: het lijkt wel hollands!! Nee hoor...de eerste 2 dagen heeft het geregend, gister was het erg warm en heb ik in korte broek en hemdje rondgelopen (ze verklaarden me voor gek want dit stelde nog niets voor qua warmte, maar voor mij was het zeer warm). Vandaag is het weer regenachtig en zo'n 20 graden. 's nachts koelt het nog vrij veel af en krijgen de paarden dekens om!
De weiden naast Richard en Sophia staan vol met Black Angus koeien. Erg mooi om te zien.

En oh ja, op de terugweg van de duikwinkel hebben Richard en ik een milkshake gehaald bij de McDonalds. Een regular.....ik heb er een half uur over gedaan.....

Verder hebben ze hier erg veel dieren. Drie erg lieve honden: Baileys, Scotch en Cooper. Een kaketoe: Kahlua, waarmee je kunt dansen! Ik probeer hem Ellis te laten zeggen! Twee katten: Jack en Daniel. Twee papegaaien: Tequila en Paco. Verder zijn erg nog 2 ezels en 2 varkens. Je ziet al het thema van de namen he!

Tot snel allemaal!!

Ik hou jullie op de hoogte!!

Liefs Ellis